Declínio acelerado das águas subterrâneas preocupa cientistas

Um estudo recentemente publicado na revista Nature revelou que os níveis de águas subterrâneas em todo o mundo têm diminuído de forma preocupante nas últimas quatro décadas, devido a práticas insustentáveis de irrigação e mudanças climáticas. Essa descoberta gera preocupações tanto do ponto de vista econômico quanto ambiental.

Os reservatórios de água subterrânea desempenham um papel crucial no abastecimento de água doce para usos agrícolas, residenciais e industriais. No entanto, o esgotamento desses reservatórios pode acarretar em sérias consequências, como a redução das colheitas e o afundamento da terra, especialmente em zonas costeiras.

De acordo com o estudo, as práticas insustentáveis de irrigação, particularmente em áreas com clima seco, têm contribuído significativamente para o declínio acentuado das águas subterrâneas. Além disso, as mudanças climáticas também têm desempenhado um papel importante nesse processo, com a falta de chuva e temperaturas elevadas levando os agricultores a bombear mais água subterrânea para manter suas plantações irrigadas.

A análise, que abrangeu mais de 40 países e 170 mil poços, constatou que mais de um terço dos sistemas aquíferos monitorados tiveram quedas anuais de pelo menos 0,1 metro, e 12% deles tiveram declínios ainda maiores, superiores a 0,5 metro por ano. Regiões como o norte da China, o Irã e o oeste dos Estados Unidos foram identificadas como algumas das mais afetadas.

Segundo Scott Jasechko, coautor do estudo e pesquisador da Universidade da Califórnia em Santa Barbara, alguns dos aquíferos mais afetados, incluindo os da Espanha, Irã, China e Estados Unidos, tiveram reduções de mais de 2 metros por ano no período analisado. Essa situação representa uma grave preocupação para o futuro da disponibilidade de água doce em diversas regiões do mundo, e demanda ações urgentes para reverter esse quadro alarmante.