De acordo com informações de três fontes familiarizadas com o assunto, as conversas exploraram a ideia de exibir anúncios em listas de conversas com contatos na tela de bate-papo do WhatsApp. No entanto, nenhuma decisão final foi tomada até o momento.
Porém, o chefe do WhatsApp, Will Cathcart, veio a público desmentir a notícia, afirmando em seu perfil no X, ex-Twitter, que essa história veiculada pelo @FT é falsa e que eles não estão planejando implementar anúncios. No entanto, antes do desmentido, um porta-voz do WhatsApp não contestou a veracidade da ideia sendo discutida internamente na Meta.
Essa questão tem gerado debates intensos dentro da empresa, uma vez que há preocupações de que a inserção de anúncios possa afastar os usuários. Segundo uma pessoa com amplo conhecimento das discussões, a Meta também está considerando a possibilidade de cobrar uma taxa de assinatura para uma versão sem anúncios do aplicativo. No entanto, essa medida não é bem vista por muitos funcionários.
Vale ressaltar que, antes de ser adquirido pelo Facebook por US$ 19 bilhões em 2014, o WhatsApp tinha como mantra a ausência de anúncios. No entanto, as discussões atuais indicam a intenção da Meta em lucrar com uma das poucas plataformas que ainda não possui publicidade.
A Meta tem buscado fortalecer sua receita publicitária, que foi afetada durante o período de incerteza econômica causado pela pandemia. Em julho, a empresa divulgou seu primeiro crescimento de receita de dois dígitos desde 2021, com a maior parte proveniente da publicidade no segundo trimestre.
Para Ed East, CEO da agência de publicidade Billion Dollar Boy, há muitas oportunidades quando se trata de publicidade no WhatsApp, o que é atrativo para os profissionais de marketing. Entretanto, há o risco de os usuários considerarem isso como algo intrusivo.
Recentemente, o WhatsApp testou um recurso que permite que as empresas enviem mensagens de marketing direto para usuários que dão o consentimento. Caso seja lançado, esse recurso significaria que todos os usuários do WhatsApp veriam anúncios ao lado de suas conversas com amigos e parentes.
Alguns executivos estão preocupados que essa estratégia possa prejudicar a experiência do usuário no WhatsApp e fazê-los migrar para outras opções disponíveis gratuitamente. No entanto, estimativas da empresa data.ai mostram que o WhatsApp é muito mais popular do que o Instagram e o Facebook Messenger, contando com 2,23 bilhões de usuários ativos mensais.
Em resumo, as discussões internas na Meta sobre a possibilidade de inserir anúncios no WhatsApp refletem o desejo da empresa em monetizar um dos serviços mais populares do mundo. No entanto, questões como a possível repulsa dos usuários e a experiência no aplicativo estão entre os desafios enfrentados pela empresa nessa empreitada.
