Espaço Rosa: Lago no Havaí se Torna Espetáculo nas Redes Sociais

Na semana passada, um lago no Havaí (EUA) se tornou um espetáculo nas redes sociais depois de ficar rosa-chiclete. O novo tom não é apenas uma oportunidade para fotos, mas um indicador de estresse ambiental, segundo especialistas.

Os funcionários do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Lago Kealia, na ilha de Maui, têm monitorado a água cor-de-rosa nas últimas duas semanas, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos. Inicialmente, temia-se que a cor fosse resultado de algas tóxicas, no entanto, testes indicaram que a fonte do tom rosa provavelmente eram halobactérias, um tipo de arqueia, organismos unicelulares que prosperam em corpos d’água com altos níveis de sal, informou o serviço.

A salinidade no lago Kealia está acima de 70 partes por mil, o dobro da salinidade da água do mar. Junto com as condições secas resultantes da estiagem em Maui, classificada como “severa” na maior parte do condado, a salinidade do lago criou as condições perfeitas para o crescimento das halobactérias.

A Universidade do Havaí está conduzindo testes adicionais para aprender mais sobre as arqueias. Apesar de os microrganismos não representarem uma ameaça à saúde pública, autoridades recomendaram aos visitantes que evitem entrar na água, que não consumam peixes do lago e que também garantam que seus animais de estimação não a bebam.

A tonalidade rosa brilhante é motivo de preocupação no ecossistema ao redor. A cor indica que os níveis de salinidade da água estão muito altos para a maioria dos peixes sobreviverem ou outros animais beberem, segundo especialistas. É um sinal de alerta de que a ecologia da área está sendo gravemente afetada.

Mudanças de cor como essas não são incomuns nos Estados Unidos. Uma parte do Grande Lago Salgado, em Utah, por exemplo, está rosa desde a década de 1950, depois que uma porção dele foi separada do restante e desenvolveu uma salinidade mais alta. Além disso, existem outros lagos cor-de-rosa ou vermelhos devido à alta salinidade em diferentes lugares ao redor do mundo.

O episódio mais recente no Havaí, que geralmente é úmido, aponta para eventos climáticos mais extremos resultantes das mudanças climáticas. “Isso tem sido visto com maior frequência ao redor do mundo, mas não dava para imaginar no Havaí – não é uma parte árida do mundo”, disse um dos especialistas envolvidos.